Der Hafen von Antwerpen, der von Napoleon Bonaparte für seine maritime Bedeutung anerkannt wurde, ist der zweitgrößte Hafen Europas und der fünftgrößte der Welt und hatte einen bedeutenden Einfluss auf die europäische Geschichte. Antwerpen, das zu Recht als "Diamantenhauptstadt der Welt" bekannt ist, sieht jedes Jahr geschliffene Diamanten im Wert von 16 Milliarden US-Dollar, wobei die Stadt einen Gesamtumsatz von 54 Milliarden US-Dollar mit dem Edelstein erzielt.

Im Jahr 2007 war der Hafen von Antwerpen jedoch zu klein geworden. Um die Bedeutung des Hafens in einer ständig wachsenden internationalen Arena aufrechtzuerhalten, brauchte die Stadt einen nachhaltigen, zukunftssicheren Arbeitsplatz mit einem Design, das die Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft der Stadt repräsentiert.

Eine historische Feuerwache aus dem Jahr 1911 wurde als Standort für den neuen Hauptsitz ausgewählt, und es folgte ein Architekturwettbewerb, bei dem Architekten einen Entwurf einreichen konnten, der den Geist von Antwerpen einfangen sollte. Laut Marc Van Peel, Präsident des Hafens von Antwerpen, "wurde im Architekturwettbewerb nur eine Regel festgelegt ... Nämlich, dass das ursprüngliche Gebäude erhalten bleiben musste."

Die einfallsreiche Vision der (verstorbenen) weltberühmten Architektin Zaha Hadid eroberte die Herzen und Köpfe der Wettbewerbsjuroren, und ihr wurde das Privileg zuteil, das neue "Juwel" des Hafens zu entwerfen. Ihre Herausforderung bestand darin, ein ikonisches Gebäude zu entwerfen, das inspirierend und dennoch funktional ist – sowohl innen als auch außen. Um diese Harmonie zu erreichen, war es entscheidend, dass das Innere des Gebäudes die Einzigartigkeit des Überbaus beibehält und gleichzeitig sehr spezifische funktionale Anforderungen erfüllt.

Mühelos stellte Hadid die Vergangenheit Antwerpens seiner Zukunft gegenüber und bezog seine maritime Bedeutung sowie seinen Status als Diamantenhauptstadt der Welt mit ein. Der mehrstöckige, rautenförmige Bau umfasst Restaurants und ein Auditorium. Und obwohl es derzeit 450 Mitarbeiter unterstützt, ist es so konzipiert, dass es flexibel genug ist, um als Arbeitsplatz für 600 Mitarbeiter zu wachsen.

Um das ikonische Bauwerk zu ergänzen und eine zukünftige Erweiterung der Belegschaft zu ermöglichen, benötigte das Gebäude ikonische Waschräume, die Raffinesse, Privatsphäre und die Flexibilität zum Wachsen garantierten. Um diese hohen Anforderungen an die Gestaltung von Waschräumen zu erfüllen, wandte sich Zaha Hadid Architects an ASI Alpaco™. Maßgefertigte, extra hohe schwarze Alpaco-Kabinen™ sorgen für überlegene Privatsphäre in den atemberaubenden Waschräumen. Edelstahlbeschläge akzentuieren das Design des Waschraums und verleihen dem Ruf des Gebäudes eine besondere Note, die einem Hauch moderner Ästhetik gerecht wird. Die Eleganz des Waschraumzubehörs aus Edelstahl verleiht einem bereits unverwechselbaren Design Raffinesse.

Heute dürfen Handelsdelegationen das neue Hafenhaus nicht übersehen, das als Sitz der Antwerpener Hafenbehörde dient und als "Juwel" des Hafens gilt. "Mit dem neuen Hafenhaus haben wir dem Weltklasse-Hafen, der Antwerpen zweifellos ist, ein Gesicht gegeben. Mit seinem dynamischen, ehrgeizigen und innovativen Design ist er ein Symbol für unseren Hafen", sagte Marc Van Peel, Port Alderman, Präsident des Hafens von Antwerpen.

Das Bauwerk verbindet sowohl das historische Erbe der Stadt als auch die Modernisierung der Zukunft, um ein Vorzeigegebäude zu schaffen, das Antwerpen als Diamantenhauptstadt der Welt feiert. "Das neue Hafenhaus, das von Zaha Hadid entworfen wurde, ist ein stolzes Wahrzeichen für Antwerpen. Das markante Design verleiht Antwerpen ein wunderbares architektonisches Juwel, das seiner Position und Bedeutung als Welthafen gerecht wird", sagte Hilde Crevits, flämische Ministerin für Verkehr und öffentliche Arbeiten.