Reconnu pour son importance maritime par Napoléon Bonaparte, le port d'Anvers est le deuxième port d'Europe et le cinquième du monde, et a eu un impact significatif sur l'histoire de l'Europe. Qualifiée à juste titre de "capitale mondiale du diamant", Anvers voit transiter chaque année 16 milliards de dollars de diamants polis, la ville se targuant d'un chiffre d'affaires global de 54 milliards de dollars dans le secteur des pierres précieuses.

En 2007, cependant, le port d'Anvers était devenu trop grand pour ses bureaux. Pour maintenir l'importance du port dans une arène internationale en constante expansion, la ville avait besoin d'un lieu de travail durable et à l'épreuve du temps, avec un design qui représentait le passé, le présent et l'avenir de la ville.

Une caserne de pompiers historique datant de 1911 a été choisie pour accueillir le nouveau siège social, et un concours d'architecture a été organisé pour inviter les architectes à soumettre un projet qui reflète l'esprit d'Anvers. Selon Marc Van Peel, président du port d'Anvers, "une seule règle a été fixée dans le cadre du concours d'architecture, à savoir que le bâtiment d'origine devait être préservé".

La vision imaginative de Zaha Hadid, architecte de renommée mondiale (aujourd'hui décédée), a conquis le cœur et l'esprit des juges du concours, et c'est à elle qu'est revenu le privilège de concevoir le nouveau "joyau" du port. Son défi était de concevoir un bâtiment emblématique qui soit à la fois inspirant et fonctionnel, tant à l'intérieur qu'à l'extérieur. Pour parvenir à cette harmonie, il était essentiel que l'intérieur du bâtiment conserve le caractère unique de la superstructure, tout en répondant à des besoins fonctionnels très spécifiques.

Hadid a juxtaposé sans effort le passé et l'avenir d'Anvers, en incorporant son importance maritime ainsi que son statut de capitale mondiale du diamant. La structure en forme de diamant à plusieurs étages comprend des restaurants et un auditorium. Bien qu'elle accueille actuellement 450 employés, elle a été conçue avec la flexibilité nécessaire pour devenir un lieu de travail pour 600 employés.

Pour compléter la structure emblématique et permettre l'expansion future de la main-d'œuvre, le bâtiment avait besoin d'installations sanitaires emblématiques qui garantissaient la sophistication, l'intimité et la flexibilité de l'évolution. Pour répondre à ces exigences élevées en matière de conception des toilettes, Zaha Hadid Architects s'est tourné vers ASI Alpaco™. Les cabines noires Alpaco™, fabriquées sur mesure et très hautes, offrent une intimité supérieure dans les superbes salles de bains. La quincaillerie en acier inoxydable accentue la conception des toilettes, ajoutant une distinction digne de la réputation du bâtiment et une touche d'esthétique moderne. L'élégance des accessoires de toilettes en acier inoxydable ajoute de la sophistication à un design déjà distinct.

Aujourd'hui, les délégations commerciales en visite ne peuvent pas manquer la nouvelle maison du port, qui sert de siège à l'autorité portuaire d'Anvers et est considérée comme le "joyau" du port. "Avec la nouvelle maison du port, nous avons donné un visage au port de classe mondiale qu'est incontestablement Anvers. Avec son design dynamique, ambitieux et innovant, elle symbolise notre port", a déclaré Marc Van Peel, échevin du port et président du port d'Anvers.

La structure allie à la fois le patrimoine historique de la ville et la modernisation de l'avenir pour créer un bâtiment phare célébrant Anvers en tant que capitale mondiale du diamant. "La nouvelle maison du port conçue par Zaha Hadid est un fier point de repère pour Anvers. Son design saisissant donne à Anvers un merveilleux joyau architectural qui correspond à sa position et à son importance en tant que port mondial", a déclaré Hilde Crevits, ministre flamande des Transports et des Travaux publics.