Les salles de bains, qui constituent l'un des éléments les plus importants pour qu'un usager, un client ou même un employé se sente valorisé, doivent faire preuve de la même attention que celle accordée à tous les autres aspects de l'expérience humaine dans un bâtiment.

Imaginez dans votre esprit le vol vierge d'un nouvel avion de 300 passagers, équipé des moteurs à réaction les plus récents, survolant les Alpes suisses. Ensuite, fermez les yeux et essayez d'imaginer ce même avion, équipé de deux moteurs à hélice, conçu par les frères Wright pour leur premier vol en 1903.

Maintenant, transposons cette imagination à l'environnement bâti, même si nous nous embarquons dans un voyage qui a un paradigme entièrement nouveau. Il ne fait aucun doute que les éléments de conception qui ont fonctionné dans le passé devront être modifiés et que les normes que nous tenions pour acquises devront être revues. Nous mettons davantage l'accent sur la nécessité de créer des environnements stériles et sûrs, et nous devons trouver un moyen d'intégrer ces éléments dans l'équilibre délicat qui a été atteint entre l'esthétique, la fonctionnalité, la durabilité, l'efficacité et la productivité. Il existe une nouvelle base de référence élevée pour la conception, et les mesures que nous avons utilisées pour juger du succès sont en train d'être réécrites.

Mais prenons un peu de recul. Même avant que nous ne soyons confrontés à la fragilité que nous ressentons aujourd'hui, la base de la conception de chaque projet a toujours été l'expérience humaine. Les meilleurs bâtiments ont toujours été ceux où chaque aspect de la structure est en harmonie avec l'autre. Chaque élément de conception est intégré à l'autre et l'accentue. L'efficacité énergétique de l'enveloppe du bâtiment ajoute à la beauté de la façade. L'entrée, à la fois accueillante et sécurisée, mène à la fluidité et à la sécurité des espaces intérieurs. Et la conception délibérée des autres parties du bâtiment se retrouve dans les salles de bains, car celles-ci sont essentielles à l'expérience humaine. Pour les occupants qui interagissent quotidiennement avec un bâtiment, la salle de bains est souvent la pièce la plus utilisée, et elle peut devenir la pierre angulaire de la perception de l'ensemble du bâtiment.

L'architecture ne se résume pas à des structures mémorables, à de belles entrées et à des paysages bien aménagés. L'architecture, c'est la rencontre de la forme et de la fonction dans un équilibre délicat qui n'écrase pas l'autre.

Quantifier l'expérience de la salle de bains - l'effet d'un bon aménagement de la salle de bains sur la réputation d'un bâtiment.

Notre besoin intrinsèque d'intimité est mis à nu dans les toilettes publiques, dont la plupart sont conçues pour un usage multiple et simultané. Les toilettes publiques peuvent donc faire ressurgir des peurs profondément ancrées, qui peuvent se manifester par une réaction viscérale. Si certaines personnes sont légèrement gênées à l'idée d'utiliser des toilettes publiques, d'autres sont paralysées par cette perspective, au point de ne pas pouvoir utiliser les toilettes tant qu'elles sont occupées par d'autres personnes.

Dans le secteur de la restauration ou du commerce de détail, l'"expérience de la salle de bains" peut faire la différence entre un client qui revient pour la première fois et un autre qui va faire affaire ailleurs. Les salles de bains conçues pour optimiser l'expérience des utilisateurs peuvent donc faire la différence pour le propriétaire de l'immeuble qui souhaite louer un espace, le détaillant qui veut que les clients reviennent, ou les entreprises qui veulent que leurs employés se sentent valorisés. Dans l'édition du 8 mars 2016 du magazine Work Design, on peut lire : "On ne sera pas surpris d'apprendre que l'attention portée à la conception et à la gestion des toilettes est plus importante qu'on ne le pense souvent. Elle offre aux employeurs et aux gestionnaires de bureaux l'occasion ultime de " joindre le geste à la parole " pour créer un environnement de travail hautement performant."

Dans cette optique, Leon Shakeshaft, architecte et associé d'Arthur Gibney & Partners, Dublin, Irlande, note : "Dans notre cabinet, nous reconnaissons que, toutes choses égales par ailleurs, la qualité des salles de bains peut être un facteur de différenciation lorsque nos clients cherchent à attirer des locataires. Une bonne conception de la salle de bains ne doit pas nécessairement coûter plus cher, mais elle est très rentable".

Cent pour cent de l'opinion du bâtiment peuvent être influencés par moins de 1 % du coût du bâtiment, ce qui correspond à peu près au coût d'une salle de bains.

Le choix est important :

Imaginez que vous célébriez le réveillon du Nouvel An sur la plage de l'île de Saint-Martin, dans les Caraïbes, ou que vous le fassiez dans un camping de la magnifique ville enneigée d'Halifax, en Nouvelle-Écosse. Même si c'est l'hiver dans les deux endroits à cette époque de l'année et que les deux sont approximativement sur la même longitude, 63o^W , vous ne porteriez pas les mêmes vêtements dans les deux endroits, et vous ne feriez pas vos achats pour le scénario d'Halifax dans un magasin qui ne vend que des vêtements de plage.

De même, chaque bâtiment a un type d'utilisation unique, et même les différentes sections d'un même bâtiment doivent être considérées sous un angle différent en ce qui concerne les types de produits et de matériaux utilisés dans les salles de bains. Ainsi, lorsque vous recherchez des accessoires de salle de bains, des cloisons de toilettes ou même des casiers, l'un des principaux critères de choix d'un fabricant doit être de déterminer s'il propose tous les types de matériaux et de produits de sa catégorie, afin que vous disposiez d'une gamme complète d'options pour créer votre vision. Le choix est important - assurez-vous d'en avoir beaucoup.

Grandes salles de bains : liste de contrôle de la conception universelle

Passons brièvement en revue une liste de contrôle pour vous aider à créer un espace à la fois esthétique et fonctionnel. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des éléments clés d'une bonne conception de salle de bains, et nous examinerons comment ils s'imbriquent les uns dans les autres.

Vie privée :

Il ne s'agit pas d'un attribut facultatif. Heureusement, l'intimité peut être garantie par une bonne conception et une installation adéquate. Cependant, des sols inégaux ou des changements dans les dimensions des murs au cours de la construction peuvent créer des espaces entre les portes et les pilastres, voire compromettre les mécanismes de verrouillage si les cabines sont installées de travers. Si l'on craint que cela ne se produise, une bonne option serait de spécifier des cloisons de style européen qui se définissent par une hauteur supplémentaire des portes et des panneaux, des piédestaux réglables pour s'adapter aux sols inégaux, une quincaillerie de qualité supérieure, et des bords fraisés au niveau des lignes de vue entre les portes et les pilastres qui éliminent la visibilité à l'intérieur des stalles.

La sécurité :

L'atténuation des risques liés aux dangers, tels que les sols mouillés, dépend d'une bonne conception. Une astuce consiste à créer un rapport optimal entre les éviers et le nombre de postes de séchage, ainsi que leur emplacement, afin de réduire le risque que l'eau des mains qui gouttent se retrouve sur le sol.

Codes :

L'accessibilité : Il est fondamental de garantir l'accessibilité aux personnes ayant des capacités physiques diverses. Il est important de bien comprendre l'intention des codes ADA qui traitent de questions telles que les voies de circulation, la maniabilité, l'espace libre au sol, les portées, la hauteur de montage des miroirs et même les ouvertures de porte, entre autres. Si les fabricants d'accessoires et de cloisons pour salles de bains n'ont pas l'expérience ou la largeur de bande nécessaires pour répondre à des besoins spécifiques, la spécification de produits conformes aux lois locales peut s'avérer difficile. Une réflexion approfondie sur le choix des produits permettra de créer un espace sûr pour tous.

Normes de résistance au feu : Deux méthodes d'essai normalisées sont utilisées pour mesurer le niveau de sécurité incendie des finitions intérieures. La première, ASTM E-84, teste les caractéristiques de combustion superficielle des matériaux de construction à l'aide d'une méthode d'essai en tunnel. L'autre est un essai rigoureux en coin de pièce, réalisé conformément à la norme NFPA 286, qui mesure la contribution des matériaux de finition intérieure à la croissance de l'incendie dans la pièce dans des conditions d'exposition au feu spécifiées. Veillez à utiliser les méthodes d'essai les plus rigoureuses pour répondre aux normes les plus strictes en matière de sécurité incendie.

Maintenance, durabilité et cycle de vie des produits :

La durabilité ne consiste pas seulement à accumuler suffisamment de points pour obtenir une certification LEED or ou argent. Une salle de bains durable est l'œuvre d'un professionnel de la conception qui a réfléchi à une conception durable et facile à entretenir, en tenant compte du coût initial et du coût total du cycle de vie. Cette salle de bains aura une esthétique agréable et sera également capable de résister à l'utilisation prévue et à l'entretien nécessaire. Le choix approprié des matériaux et la sélection des produits en fonction de leur utilisation joueront un rôle important pour garantir que les produits ne connaîtront pas une fin de vie prématurée dans un site d'enfouissement. En outre, les professionnels de la conception doivent se familiariser avec les procédures et les matériaux d'entretien s'ils veulent protéger leurs conceptions et créer des projets véritablement durables - cette réflexion prospective permet de garantir le cycle de vie le plus long possible pour chaque composant.

Choix de matériaux et de styles pour les cloisons de toilettes :

Les cloisons ont l'un des plus grands impacts visuels et matériels dans la salle de bains, simplement parce qu'elles occupent une grande partie de l'espace. Il existe un certain nombre de matériaux possibles : revêtement en poudre, acier inoxydable, plastique solide, plastique stratifié et phénolique. Chacun a ses points forts et ses points faibles, et chacun remplit une fonction spécifique dans différentes salles de bains. La façon dont les cloisons sont montées peut également avoir un impact sur la facilité d'entretien et les types de produits de nettoyage que l'on peut utiliser. En s'adressant à un fournisseur qui propose de multiples options de matériaux et de construction, les architectes disposeront d'une palette complète de choix.

Accessoires sanitaires :

Les accessoires des toilettes sont parfois considérés comme mineurs, et leur choix peut même être laissé à l'appréciation du gestionnaire du bâtiment. Le choix d'un bon matériau est une décision importante : spécifier que les accessoires des toilettes sont uniquement fabriqués en acier inoxydable de type 304, la norme pour l'industrie des toilettes, contribuera grandement à la durabilité. Les distributeurs en plastique gratuits ou même les systèmes de distribution de qualité inférieure proposés par certaines entreprises de consommables, comme les fournisseurs de serviettes en papier ou de savon, s'éloignent de l'intention de conception globale de l'architecte. Cela peut conduire à des sélections mal assorties, à un désalignement esthétique et peut finir par coûter plus cher au propriétaire du bâtiment que si ces sélections avaient été faites par l'équipe de conception. En s'engageant dans un contrat avec une marque spécifique de consommables utilisant un distributeur gratuit mais propriétaire, le propriétaire du bâtiment peut se retrouver à la merci de la chaîne d'approvisionnement du fabricant - et nous avons appris que cela pouvait être décourageant lors des bouleversements provoqués par la pandémie de 2020.

Lavage et séchage à la main :

L'un des défis de toute équipe de gestion d'établissement est de disposer de suffisamment de consommables, en particulier lors d'événements à forte affluence - ce qui inclut le remplissage des distributeurs de savon. La spécification de systèmes à remplissage par le haut et à alimentation multiple peut rendre la maintenance rapide et rentable, créant ainsi une meilleure expérience pour les occupants. Des poubelles de capacité appropriée peuvent faire une grande différence dans l'amélioration de l'hygiène d'un stade ou même d'un aéroport.

La question du meilleur choix pour se sécher les mains fait l'objet d'un débat permanent : essuie-mains en papier ou sèche-mains. Si vous vous adressez à un fabricant qui ne produit que des sèche-mains, il ne vous conseillera jamais d'installer un distributeur d'essuie-mains en papier, même s'il s'agit de la meilleure option dans un cas d'utilisation particulier. Si vous vous adressez à un fabricant qui ne fabrique que des consommables en papier, vous obtiendrez peut-être un avis contraire, mais tout aussi frelaté. Bien que le débat mérite d'être mené, choisir un fabricant qui propose à la fois des sèche-mains et des distributeurs d'essuie-mains en papier vous permettra d'obtenir des conseils impartiaux de la part du représentant de votre fabricant.

Permettre la diversité des usages et des populations :

Les installations à forte fréquentation ou à forte demande, comme les stades, doivent être conçues avec des distributeurs et des poubelles de grande capacité afin de créer un parcours fluide dans les toilettes et d'éviter les longues files d'attente. Les propriétaires de stades, qu'ils soient publics ou municipaux, devront faire face à un impact financier négatif, car le temps perdu par les spectateurs dans la file d'attente des toilettes ne leur permettra pas de dépenser de l'argent à la caisse d'un stand de restauration ou dans un magasin de produits dérivés.

Les toilettes publiques doivent répondre aux besoins variés de personnes issues de cultures ou de milieux différents. Il est important de répondre aux besoins d'intimité ou d'accessibilité des personnes. Il est également important de disposer de produits appropriés pour attirer les clients. Par exemple, un centre commercial qui dispose de nombreuses stations de change dans les toilettes pour hommes et pour femmes attirera sans aucun doute davantage de familles qui font partie de la catégorie des personnes qui dépensent beaucoup d'argent.

Un changement de paradigme dans la conception des salles de bains.

Vous avez sans doute remarqué que nous n'avons pas abordé la question de l'hygiène plus tôt. À l'heure où nous écrivons ces lignes, tout le monde pense avant tout à l'hygiène, à la distanciation sociale et à l'atténuation des infections. Le CDC recommande de se laver les mains fréquemment si l'on se trouve dans un espace public, ou après avoir éternué, toussé ou s'être mouché. Notre hygiène générale laisse à désirer et de nouvelles solutions et conceptions sont nécessaires.

Heureusement, les architectes sont souvent inspirés pour trouver de nouvelles idées au milieu d'une crise - et il n'y a pas de crise plus importante que celle à laquelle nous avons été confrontés au cours de notre vie.

Mais il y a aujourd'hui plus de questions que de réponses. Les changements seront-ils législatifs ou dictés par le marché ? Comment séparer les gens tout en leur permettant de satisfaire leur besoin fondamental d'être en société ? Peut-on s'attendre à d'autres pandémies à l'avenir ou s'agit-il d'un événement qui ne se produit qu'une fois tous les cent ans ?

• Indépendamment des questions spécifiques, on peut imaginer que les espaces publics seront conçus pour un contact humain minimal, avec davantage d'automatisation et d'expériences sans contact actionnées par commande vocale.
• À l'avenir, il pourrait être nécessaire de concevoir des bâtiments polyvalents et adaptables, dotés d'une flexibilité intégrée qui permettrait de modifier l'utilisation de certaines parties d'un bâtiment en fonction de différents scénarios. On assistera à un mouvement de modernisation des bâtiments existants, de sorte que les zones d'un bâtiment puissent être séparées afin de limiter les déplacements des personnes entre les différents services.
• Les salles de bains publiques où les portes standard étaient autrefois la norme seront modifiées dans la mesure du possible pour éliminer les portes et créer des entrées en courbe en S.
• La technologie mains libres dans les salles de bains deviendra la norme. En cas de contact inévitable avec les surfaces, les concepteurs rechercheront de plus en plus des revêtements et des matériaux antimicrobiens pour les surfaces fréquemment touchées, comme les poignées de porte.
• Les occasions de se laver les mains et de se désinfecter seront beaucoup plus nombreuses et des stations mobiles de désinfection seront ajoutées.
• Alors que dans le passé, un bâtiment pouvait avoir une entrée principale, il y aura probablement plusieurs entrées publiques, et des toilettes publiques seront nécessaires à proximité de chacune de ces entrées.
• Les propriétaires d'immeubles qui ajoutent des distributeurs automatiques de produits hygiéniques, ou même des distributeurs bien conçus de lingettes et de liquides désinfectants, encourageront les employés à nettoyer leurs propres espaces plus fréquemment.

Lorsque les propriétaires d'immeubles décident d'installer ces distributeurs, il convient d'examiner attentivement s'ils peuvent distribuer des consommables de plusieurs marques afin de ne pas être soumis aux limites de la chaîne d'approvisionnement d'une seule marque.

Enfin, les bâtiments et les espaces devenant de plus en plus polyvalents, les gens devront devenir plus agiles et acquérir la flexibilité nécessaire pour travailler de temps en temps dans un état de flux.

Naviguer dans l'avenir :

Cyrus Boatwalla, directeur du marketing, ASI Group, fait remarquer que "dans le secteur de la construction, nous devons nous préparer aux futurs événements du cygne noir, et pas seulement au COVID-19. Si nous ne prévoyons de lutter que contre les types de pandémie auxquels nous sommes actuellement confrontés, nous mènerons une guerre basée sur l'expérience d'hier. À mesure que notre planète devient plus peuplée et que nous sommes confrontés à des conditions météorologiques plus difficiles, nous devons nous préparer à faire face à toute une série de menaces potentielles. Le moment est venu d'enlever les œillères, pour reprendre un vieux cliché, et de penser à des choses auxquelles nous n'avions jamais pensé auparavant ou d'anticiper des événements dont nous pensions qu'ils n'arriveraient "jamais de mon vivant". Travaillez avec des fabricants de produits tournés vers l'avenir, qui vous offriront une palette plus complète de produits à choisir pour concevoir notre futur."

Comment aller de l'avant ?

L'innovation future viendra de la collaboration entre les architectes, les fabricants de produits de construction, les propriétaires d'immeubles, les locataires et les pouvoirs publics. L'exclusion d'une partie ne permettra pas d'obtenir des résultats optimaux.

• Recherchez des représentants de fabricants dignes de confiance et fiez-vous à leur expertise.
• Travaillez avec des produits conçus pour se compléter afin de créer un espace plus cohérent.
• Jetez les normes et spécifications obsolètes. Recycler de vieilles spécifications n'est pas un gage de durabilité. Les défauts de conception surviennent souvent lorsque les concepteurs travaillent à partir d'une série de spécifications qui ont été adoptées pour des projets antérieurs ou qui font partie d'une spécification principale obsolète.
• Enlevez vos œillères et poursuivez des voies que vous n'aviez peut-être pas envisagées auparavant.

Une étude réalisée en 2011 par John Goins, du Center for the Built Environment de l'université de Californie à Berkeley, et Mithra Moezzi, de l'université d'État de Portland, montre que les organisations qui proposent des salles de bains bien conçues et dotées de matériaux résistants à l'usure sont mieux évaluées que celles qui n'en proposent pas.

Une salle de bains bien conçue peut être le facteur décisif pour faire passer un bâtiment de bon à excellent. Les salles de bains, si elles font l'objet de l'attention requise, peuvent avoir un impact positif beaucoup plus important sur l'expérience de l'utilisateur d'un bâtiment, influençant ainsi son opinion sur l'école, la ville, l'entreprise, le propriétaire du bâtiment et les architectes qui l'ont conçu. Protégez votre réputation.

Les bâtiments du futur méritent, voire exigent, une conception de la salle de bains orientée vers l'avenir.

Cyrus Boatwalla, du site ASI Group, a plus de 20 ans d'expérience dans la direction d'entreprises aux portefeuilles de marques variés, à des postes tels que directeur général de division, directeur des opérations et directeur du marketing mondial.

Il a créé des marques orientées vers le consommateur et des marques B2B pour des entreprises classées au Fortune 500, ainsi que pour des entreprises privées.